Характеристика растений-эпифитов и примеры комнатных цветов

Эпифиты — растения, прикрепленные или растущие на форофитах, но не получающие от них никаких питательных веществ. При этом они не относятся к паразитным экземплярам, а используют других представителей флоры в качестве опоры. Кроме этого, таким способом они получают свет от солнечных лучей и защищаются от наземных травоядных животных. При большом количестве эпифитов на одной опоре они могут нанести вред этому растению.

Среда обитания

Наибольшее количество эпифитов встречается в тропическом влажном климате. Они способны приспосабливаться к условиям произрастания в заросших деревьями районах. Развиваясь на других растениях, они практически не зависят от наличия почвенного покрова.

От растений-паразитов их отличает то, что питание они получают из окружающей среды. К основным представителям эпифитов тропического пояса относятся орхидеи и растения семейства Бромелевые.

В северных районах широко известны мхи и лишайники, а также существуют эпифиты среди ароидных, коммелиновых, папоротниковидных и других растений. Многие виды эпифитов имеют ряд особенностей в своем строении, которые позволяют им питаться в необычных условиях.

Особенности строения

Такой способ существования эпифитов привел к тому, что у них стали появляться некоторые структурные изменения в строении, которые позволяют им приспосабливаться и существовать в особо сложных условиях.

У множества видов эпифитных растений есть воздушные корни, которые обладают пористой структурой, способной впитывать влагу из воздуха. При попадании корней во влажную среду за 24 часа они способны нарастить свою массу на 11%. Некоторые растения обладают корневой системой, которая способна проникать в почву, превращаясь в обычные корни.

Корневище некоторых эпифитов, наоборот, развивается вверх в поисках источников пищи. Семейство Коммелиновые обладает волосками на отростках корней, с помощью которых и питаются растения. Бромелевые образуют из листьев емкость, в которой собирается дождевая вода.

Кроме этого, в чашу попадают листья, пыль, насекомые и т. д. , которые впоследствии составляют кормовую базу для эпифитов. Некоторые экземпляры обладают редуцированными листьями для уменьшения испарения влаги.

Классификация растений

Эпифитные растения начали плотно изучаться только в конце XIX века. После длительного исследования немецкому ботанику Шимперу удалось составить классификацию растений. Всех представителей он разделил на четыре группы:

1. Протоэпифиты только по отдаленным признакам можно отнести к этим представителям, так как они не обладают специальными структурами, позволяющими собирать воду. Этой группе больше присущи характерные особенности, относящиеся к ксероморфным растениям. Большинство экземпляров этой группы обладают листьями, способными накапливать и сохранять в них некоторый запас влаги. Представители лиановидных эпифитов способны делать запасы влаги в стеблях.

   

2. Во вторую группу входят экземпляры, способные собирать органические остатки, которые являются для них основным питанием. Они получили название гнездовых или скобочных эпифитов, к которым относятся папоротники, ароидные и орхидеи. У них корневая система так переплетена, что очень напоминает гнездо птицы. В такое переплетение попадают листья и растительные остатки, которые со временем превращаются в перегной. Некоторые скобочные представители обладают листьями, образующими близко к стволу воронки или карманы, которые постепенно создают запасы перегноя. Известным примером эпифитов этой группы является папоротник олений рог.
3. В следующую группу входят резервуарные эпифиты, которые особенно приспособлены к развитию на других представителях флоры. К ним относятся только экземпляры семейства Бромелиевых, которые обладают длинными и жесткими листьями, образующими емкость для сбора воды. В таком резервуаре обитает масса растений и мелких представителей животных.
4. Еще одну группу составляют полуэпифиты, которые начинают свою жизнь на верхушках деревьев, но затем их корни достигают земли и укореняются в ней. К ним относятся ароидные, фикусы и другие растения.

Некоторые представители

Очень часто в комнатных условиях выращивают цветы эпифиты. Они отличаются своей неприхотливостью и несложным уходом. К таким представителям относятся:

1. Фаленопсис — цветок из семейства Орхидные. В дикой природе развивается на деревьях, не принося им вреда. Цветок обладает листьями, достигающими от 5 до 30 см в длину. Некоторые виды отличаются красивым мраморным рисунком. Воздушные корни обладают зеленым цветом, благодаря присутствию хлорофилла.
2. Сансевиерия — цветок, относящийся к представителям, не имеющим стеблей. Отличительной ее чертой является способность поглощать в ночное время ряд вредных для организма человека веществ и выделять кислород.

   

3. Дендробиум — экзотический эпифитный экземпляр, обладающий крупными и ароматными цветами. Соцветия кистевидные могут быть как прямыми, так и свисающими.
4. Филодендрон — лиана из семейства Ароидные. Цветок обладает двумя видами листьев, которые сначала растут с чешуйками, а затем становятся простыми на длинных черешках.
5. Нефролепис — папоротник, который может быть эпифитным или наземным представителем семейства Даваллиевые. В дикой природе встречается на территориях Африки, Азии и Австралии. Он очень популярен для выращивания в комнатных условиях.

А также к эпифитным цветам относятся: Цимбидиум, Эхмея, Мединилла, Тилландсия и др.

Эпифиты — очень интересные и необычные представители флоры. На первый взгляд, может показаться, что они паразитируют на других растениях. Но на самом деле это не так. У них своя особенная система питания, не связанная с опорой.