Особенности рыбы Протоптер и ее содержание в условиях аквариума

Протоптер – распространенная на Африканском континенте рыба, относится к семейству Protopterus annectens. Род является двоякодышащим, так как у его представителей присутствуют и жабры, и легкие. Последние покрывают потребность в кислороде на 98%, а жабры только на 2%. Протоптер подразделяется на четыре вида, отличающихся между собой только внешними данными и ареалом обитания. Рыбы любят тропический климат и предпочитают жить в пресных, желательно стоячих водоемах, подверженных пересыханию.

Внешний вид двоякодышащей рыбы

Протоптер напоминают больше змею, чем рыбу. Тело вытянутое, продолговатое. Плавники на груди похожи на жгуты, спинной плавник длинный, начинается с середины тела и доходит до окончания хвоста. Корпус покрыт маленькой чешуей.

Особенности видов:

1. Мраморный протоптер (большой). Самый крупный представитель, длина тела достигает до двух метров при весе около 17 кг. Название соответствует окрасу. Присутствуют голубоватые и серые оттенки в сочетании с узором, напоминающим мрамор.
2. Бурый протоптер. Вырастает до одного метра, примерная масса тела 5 кг. Цветовая гамма разнообразна, зона спины представлена зеленовато-бурым цветом, бока менее яркие, брюшко белое с сероватым оттенком.

   

3. Темный протоптер. Тело чуть меньше метра, в среднем 80-85 сантиметров. Средний вес 11 кг, крупные особи набирают до 17 кг. Корпус темно-серый, в целом рыба напоминает угря.
4. Малый протоптер. Небольшой вид сероватого цвета, длинной около полуметра и массой 2 кг. Помимо отличий в окрасе, имеются особенности строения. У молодых представителей присутствует три пары плавников, которые остаются на протяжении долгого времени.

Ареал обитания протоптеров в природе

Протоптер проживает в Африке, а точнее в ее в экваториальной зоне и тропиках. Благоприятный для рыбы климат позволяет заселять обширные площади. Распространена в Нигерии, Камеруне, Гамбии, Нигере и других соседствующих странах.

Каждый вид занимает конкретный ареал. Бурый протоптер встречается в бассейнах рек западной Африки. Малый обитает в дельте Замбези, на южных территориях. Темный, самый редкий, встречается только в реке Конго, а мраморный к востоку от Судана.

Условия проживания все представители предпочитают одинаковые. Рыба комфортно себя чувствует в пресных водоемах, подверженных пересыханию, но некоторые подвиды могут переносить солоноватую воду. Селится в небольших озерах, старицах или затапливаемых ложбинах.

Образ жизни

Повышенная активность протоптеров отмечается в вечернее время, тогда же и выходит на охоту. Из-за того, что легочное дыхание преобладает над жаберным, рыбе приходится держаться ближе к поверхности, чтобы регулярно набирать порцию кислорода. Этот процесс сопровождается громким звуком, похожим на крик. В темное время суток подъемы происходят чаще, чем днем.

На основе этих фактов следует вывод, что протоптер ведет ночной образ жизни. С рассветом деятельность животного затихает, движения замедляются, рыба оседает на дно.

Особи предпочитает одиночное плаванье, не любят компанию, в том числе и своих сородичей. Встретившись, два представителя начинают агрессивно себя вести, затевают драку. Чужаков протоптер прогоняет с территории или съедает.

Рацион питания протоптеров в природе и аквариуме

Совершая перемещение, протоптер пользуется либо изгибами тела, либо плавниками. Последние незаменимы не только в движении, но и на охоте, так как усеяны вкусовыми почками. Ощупывая плавниками пространство, рыба различает съедобные и не съедобные объекты. Определив добычу, мгновенно набрасывается и хватает.

Представители всех четырех видов не требовательны к еде, предпочитают рацион из моллюсков, ракообразных, земноводных, других рыб. Иногда в меню присутствует растительная пища. Молодые особи преимущественно поглощают насекомых.

Челюсть африканского протоптера без зубов, их функцию выполняют раздвоенные пластины. Схватив жертву, начинает тщательно пережевывать, постепенно погружая в ротовую полость. Затем выплевывает и повторяет процедуру несколько раз. Когда пища приобретает нужную консистенцию, проглатывает.

В условиях аквариума кормом служат кусочки рыбы, моллюски, улитки, креветки и даже мясо. Их дают, используя пластиковый пинцет или просто с рук. Протоптер может долго обходиться без еды, поэтому регулярность кормления не имеет особого значения. Оптимально вносить в аквариум пищу через сутки, преимущественно в вечернее время. Частые подкормки в сочетании с малоподвижным образом жизни способствуют ожирению.

Особенности размножения рыбы

Несмотря на то что протоптер терпеть не может сородичей, размножение все же парное. При достижении половозрелого возраста (в 3 года) самцы и самки встречаются на время нереста, чтобы оставить потомство. Этот процесс проходит в несколько этапов:

1. Будущий отец подготавливает место, забирается глубоко в растительность и выкапывает норку с двумя проходами.
2. Дно убежища делает просторным. Туда самка откладывает до 5000 икринок и уплывает.
3. Самец занимает охранный пост, прячась в одном из вырытых ходов. Если возникает опасность, сразу атакует.
4. Яйца созревают в течение недели и на восьмой день появляются мальки. Спустя еще 12 суток подросший молодняк оставляет норку. Покинутое жилье можно использовать для следующего нереста.

Разведение в условиях аквариума невозможно. Малый протоптер скорее загрызет сородича, так и не приступив к оплодотворению, да и воссоздать условия, схожие с природными, нереально.

Спячка – важный этап жизни протоптеров

Уникальная способность протоптеров, которую не встретишь среди других рыб – погружаться в спячку. Это вынужденная мера необходима, чтобы пережить период засухи.

Подготовка ко сну – важное мероприятие, всегда проводится заранее. Заключается в формировании спального гнезда. Крупные особи начинают суетиться, когда вода опускается до 10 сантиметров. Мелкие рыбки чувствуют себя на такой глубине комфортно и к строительству приступают только на уровне 5 сантиметров.

Место для гнездовья должно быть мягким, илистым. Протоптер захватывает ртом грунт и избавляется от него через жабры. В результате копаний образуется вертикальный тоннель, глубиной от 30 до 50 сантиметров. Далее рыбка расширяет нижнюю область, чтобы организовать спальную зону.

Протоптер забирается в вырытый домик лицом наружу и начинает двигаться вперед-назад. Благодаря таким перемещениям поднимается глина, которая закрывает норку. На этом приготовления не заканчиваются. Даже после формирования верхней глиняной крышечки рыба продолжает поступательные действия. Удары головой делают выход выпуклым, похожим на колпачок. Он постепенно застывает, и рыба успокаивается. На поверхности образуются трещинки, через которые в норку проникает воздух.

Закончив строительные работы, рыба выпускает большое количество слизи. По мере ухода воды вязкое вещество обволакивает тело. Внутри такого кокона особь протоптера группируется в уплотненный клубок, при этом рот остается приоткрытым, чтобы дышать.

Просыпается рыбка, как только место обитания вновь наполнится водой. Ей необходимо около суток чтобы распрямиться, принять прежний вид, наладить координацию.

Каким должен быть аквариум и уход за ним

В неволе протоптеры не склонны к активному передвижению, поэтому объем аквариума зависит от конкретного вида. Например, для комфортного проживания protopterus amphibius достаточно емкости в 150-200 литров, а чтобы содержать вид protopterus aethiopicus требуется тысячелитровый аквариум. Обязательно прикрывать тару крышкой, иначе питомец совершит побег. Важно сохранить достаточную воздушную прослойку и обеспечить регулярное поступление атмосферного кислорода.

В качестве грунта укладывают крупный песок, украшениями служат зафиксированные коряги, гладкие камни. Растительности лучше избегать, рыбки быстро от нее избавятся. Если хочется зелени, можно установить искусственные объекты из пластмассы.

Протоптеры предпочитают тусклую подсветку. Любят чистую стоячую воду температурой 25-27 градусов, чувствительны к загрязнениям. Поэтому необходимо установить систему фильтрации, которая не будет производить колебаний. Потоки и бурления нервируют питомца, он становится беспокойным.

Половину объема воды подменяют не реже одного раза в неделю. Так как рыбка не уживается с чистильщиками, удалять органические остатки приходится самостоятельно.

С какими рыбами способны уживаться протоптеры

К сожалению, протоптеры агрессивны и не терпят на территории ничего живого, поэтому заводчикам приходится любоваться только его красотой и повадками. Эти рыбы не дают существовать не только сородичам, но и остальным обитателям аквариума, набрасываются даже на крупных особей. Все, что не могут съесть, безжалостно калечат.

Одиночное содержание – единственный оптимальный вариант для представителей этого вида.

Болезни рыбы и способы их лечения

В дикой природе рыба умеет справляться с негативными факторами внешней среды. Пережить неблагоприятный период протоптеру помогает спячка. В неволе питомец не может воспользоваться этим действенным методом. Поэтому, если условия аквариума и уход не подходят, рыба становится вялой, пытается найти закрытое место, чтобы уснуть. Хозяину следует обратить внимание на такое поведение и обеспечить питомцу комфортную среду проживания.

Протоптер – необычная рыба, она вынослива в своем ареале обитания, хорошо приживается в неволе. В природе местные жители вылавливают ее ради мяса, а на европейской территории используют в качестве аквариумного обитателя.