Улитка – катушка: не прошеный гость или санитар аквариума?

Отношение поклонников водного мира к улиткам неоднозначно. Одни видят в них подобие натуральное среды обитания, другие – возлагают на них надежды по очистке стенок аквариума от налета и гнилых листьев. Для третьих важен интересный и безобидный способ их жизни. Кто же они такие, эти не прошеные гости?

О внешнем виде и не только…

С детства все знают загадки про создания, которые носят на себе свой дом и прячутся в нем при малейшей опасности. Это улитки. Медленно двигающиеся существа, не приносящие никому вреда и имеющие хорошую способность приспосабливаться к внешним условиям. Такие характеристики подходят и к водному жителю аквариума – улитке-катушке. 

Как выглядит улитка катушка?

Выглядит она маленькой завернутой ракушкой, цвет которой за короткую, двухлетнюю жизнь может неоднократно меняться (от темно коричневого до ярко красного).

Сама улитка имеет практически такой же цвет, вылазит из укрытия, когда уверена в своей безопасности. На ее голове пара нежных рожек, выполняющих функции осязательного органа. У основания рожек – малюсенькие глазки-бусинки. Название класса «брюхоногие» само поясняет их внешний вид. На тельце имеется одна нога, размер которой практически равен туловищу. С помощью этой ноги улитка движется по дну.

Однако есть ещё один, очень интересный способ ее передвижения. Обусловлен он возможностью размещения в ракушке, кроме тела улитки, пузырька воздуха. С его помощью улитка всплывает на поверхность аквариума и может легко передвигаться по горизонтальной плоскости внутри него. В любой момент, когда катушка почует опасность, она выпускает этот пузырь воздуха наружу, и под собственным весом быстро опускается на дно. При этом она практически вся прячется в домик и становится незаметной для окружающих.

Размер такого интересного жителя невелик – не более 3-3,5 см в диаметре. Однако замечена закономерность: чем больше особей появляется в единице объема, тем меньшего размера они становятся.

Есть ли требования к условиям жизни?

Особой требовательностью к окружающему миру катушки не характеризуются. Несмотря на то, что в природе они благополучно живут в загрязненных водоемах со стоячей водой различной температуры, приспособившись к комнатным аквариумам, для них стала оптимальной температура воды в пределах 22-28оС, без дополнительных аэраций и фильтраций.

Нетребовательность к насыщению воды кислородом объясняется еще и тем, что катушки умеют дышать кислородом из воздуха. Периодически они всплывают на поверхность и заглатывают его из над аквариумного пространства.

Любят улитки воду спокойную, не движущуюся. Свободно ползают по дну либо стенкам аквариума, подбирая остатки корма и опавшие гнилые листья.

Грунт не подкапывают, к корням растений проявляют безразличие. Обитают в придонном пространстве, если исключить всплывания наверх. Всеядны и безобидны. Не охотники, не способны к агрессии, легко уживаются с мелкими миролюбивыми рыбками.

Спокойный характер проявляется с момента попадания в аквариум. Порой он бывает незаметен. Сам аквариумист порой удивляется, как его аквариум наполнился такими многочисленными мелкими гостями? А попасть они могут в виде мелких новорожденных улиток, застрявших в корнях пересаживаемых растений либо вместе с подменяемым грунтом.

Размножаются быстро и легко, особенно если много корма. Старательно ухаживать за ними не обязательно. Смотрится их ярко окрашенный или пятнистый домик на фоне зеленых водорослей красиво и немного загадочно.

Какие бывают виды?

Несмотря на кажущуюся одинаковость, можно различить несколько их разновидностей:

1. Катушка роговая

   Катушка роговая (серо-коричневого цвета, иногда с разводами или более темной областью сверху);

2. Катушка дальневосточная

   Катушка дальневосточная (имеет на ракушке линии, идущие наискось). Родина моллюска – Восточная Азия. Особенность: любит поедать растения, хотя свежими побегами питается редко;

3. Катушка килеватая

   улитка килеватая (наиболее частый не прошеный гость). Имеет приплюснутую форму, по диаметру большую, чем высота;

4. Катушка завернутая

   Завернутая (выделяется своим грязно-желтым цветом, при интенсивном размножении загрязняет воду аквариума);

5. катушка красная

   Красная. Многие предпочитают их поселять в аквариуме, благодаря свойствам очищать аквариум от осевших на дно остатков корма и красивому красному цвету.

На фото можно увидеть таких катушечных обитателей аквариума. Выглядят они по-разному, но внешний вид не влияет на особенности поведения. Жить и размножаться они способны одинаково, по содержанию идентичны.

Улитка-катушка имеет отрицательную черту: она способна переносить болезни и паразитов. Поэтому многие опытные аквариумисты их остерегаются, особенно, если место, где приобретаются водоросли, не проверено. Часто с улитками переносятся такие вредители, как черная борода. Ракушка может полностью зарастать черными мягкими волосками и становиться практически комком такого вредителя.

О размножении

В отличие от аквариумных рыбок для размножения катушек не требуется создания особых условий. Происходит это благодаря тому, что она является гермафродитом, то есть одна особь сочетает в себе признаки обоих полов. Поэтому, начиная от одной особи, можно получить целый коллектив маленьких обитателей аквариума с собственными домиками за плечами.

Интенсивность размножения будет зависеть от количества остающегося корма и наличия видов рыб, для которых они смогут стать добычей (например, анциструсы).

Икра улиток выглядит сгустком бесцветных прозрачных микропузырьков, очень плотных по консистенции. Откладывают ее взрослые женские особи на листочки растений, с их обратной стороны. Иногда для этого используется стенка аквариума либо внутренняя часть элементов дизайна, камни или даже оборудование (насос, фильтр, градусник).

По своей консистенции икринки настолько твердые, что их не в силах прокусить даже рыбы-агрессоры. Этим природа защитила потомство улиток от хищников.

Уход за икрой не нужен. Через 2-3 недели с момента отложения икры, маленькие катушки появляются на свет и начинают осваиваться. Скорость этого процесса зависит от качества воды и её температуры.

Ответы на частые вопросы об улитках-катушках

Нужно ли избавляться от улиток?

Бытует мнение, что улиток в аквариуме нужно уничтожать. Для этого запускают особых рыб, питающихся такими созданиями; вносят в воду специальные химические добавки; уничтожая катушек химическим способом, либо временно освобождают аквариум от рыб и пропускают через воду слабый электрический ток. Нужно ли это? Каждый решает сам. Одно очевидно: вреда от них нет, а факт переноса инфекции в аквариумный мир можно предупредить усиленным наблюдением.

Если в аквариуме одни улитки, каковы особенности их кормления?

Прокормить улиток не сложно. Питаться они привыкли любыми видами пищи, в том числе предназначенными для рыб. С удовольствием едят сухой корм. Любят растительную пищу: кабачки, огурец, капуста, шпинат, салат. Овощи нужно помыть, измельчить любым способом и лучше обдать кипятком – зубы у улиток недостаточно развиты, поэтому твердые продукты питания им не нравятся. Едят много и долго. Если корма переизбыток, улитки могут загрязнять грунт своими экскрементами.

Вредят ли они растениям в аквариуме?

Предпочитая растительную пищу, катушки часто можно заметить на листьях растений. Это дало основания многим начинающим аквариумистам полагать, что они – вредители для растительности. Однако такие взгляды являются заблуждениями. В данном вопросе катушки выступают санитарами аквариума. Предмет их интереса – подгнившие размягченные листья, где отпавшие, а где откусанные рыбками травинки и веточки. Питаясь ними, улитка препятствует начавшемуся гниению растительности, чем очищает водный дом и приносит пользу.

Улитки-катушки – добрые и безобидные создания. В аквариумном мире они занимают свою нишу и ведут спокойный, уравновешенный образ жизни. Если вам кажутся они лишними, займитесь регулировкой их численности. Но мир улиток имеет свои закономерности: они могут исчезать и появляться порой без постороннего участия.